Położona w gwiazdozbiorze Węża. Została odkryta w 1702 roku przez Gottfrieda Kircha jako „rozmazana gwiazda”. Dopiero w 1764 została dostrzeżona niezależnie przez pana Messiera. Pierwszą osobą, która poprawnie opisała naturę M5, był William Herschel, który w 1791 rozdzielił gwiazdy gromady.
Gromada jest jedną z największych w Galaktyce i ma średnicę około 165 lat świetlnych.
Oddalona od Ziemi o 24 500 lat świetlnych i zawiera ponad 100 000 gwiazd ale niektórzy szacują je dużo więcej. Jest oddalona o ok. 20 tys. lat świetlnych od centrum Galaktyki.
Newtonem nie schodzę do obiektów położonych poniżej równika niebieskiego. M5 z deklinacją +2 się załapała